Membawa Alam Semesta di Saku

Saturnus di Celestia

Alam Semesta yang (sepertinya) tak berbatas ini ternyata bisa kita masukkan saku. Benar..? Gak juga si. Ini cuma pemberkasan dijital, dan bisa disalinkan pada sebuah flashdisk, kemudian dimasukkan dalam saku…

Penggemar angkasa tentunya sudah tidak asing dengan berbagai perangkat lunak (free ataupun berbayar) yang berfungsi untuk menampilkan model alam semesta di komputer masing-masing. Perangkat lunak dengan berbagai fungsi visualisasi antariksa ini antara lain adalah StarCalc dan Celestia. Keduanya adalah favorit saya dan mempunyai karakteristik yang beda, tapi sama-sama mainnya “di atas sono”.

Pencinta angkasa terkadang ingin menikmati “dunia angkasa dijital” lebih bebas, bisa di komputer manapun tanpa perlu menginstal (karena lebih sering mendapati tidak diperbolehkannya menginstal di sembarang komputer) dan tak perlu on-line (jika bermain dengan GoogleSky tentunya perlu online). Untuk keperluan kemudahan ini, PortableApps.com menyediakan kemasan ringan perangkat lunak Celestia yang dapat dibawa kemana saja.

Pada PortableApps bagian Education, kita dapat mengunduh Celestia (besar file sekitar 23 Megabita), dan kemudian jalankan. Program pengurai akan menanyakan lokasi untuk menyalin program Celestia. Arahkan saja pada flashdisk kita, dan sebelumnya pastikan flashdisk masih mempunyai kapasitas isi sekurangnya 44 Megabita. Setelah selesai, pada folder CelestiaPortable di flashdisk akan terdapat file CelestiaPortable.exe (atau hanya CelestiaPortable saja, dengan icon Planet Yupiter). Jalankan dengan klik-ganda.

Banyak fungsi menarik di Celestia, sila dicoba sendiri (biar puas.. hehe..). Kalau mau menikmati demonya, maka tinggal pilih menu Help -> Run Demo.

Maka “berlayarlah” kita di angkasa raya…

Jika mau unduh langsung bisa dengan klik disini.

Akhir minggu dengan Mars, Orion dan Aldebaran

Sabtu dan Minggu yang cerah. Ini adalah 2 hari cerah pertama di awal tahun 2008, karena sejak malam tahun baru hujan gak ada abisnya turun di Bogor. Saat malam Minggu, sempat main ke halaman dan melihat angkasa, wow bersih banget langit Bogor. Langsung aja para krucil ribut ngajak neropong.

Wah betul juga, udah lama banget gak neropong angkasa…! Yang jelas sudah lebih dari setahun… Yup… lebih dari setahun sang teropong tidur di dalam koper..! Tapi malam Minggu lalu masih ragu untuk bongkar-bongkar koper.

Tapi saat malam Senin langit juga menantang, maka tantangan segera dijawab dengan membuka koper dan membangunkan teropong reflektor Luxor yang sudah tertidur lama. Tabung berwarna putih sepanjang sekitar 1 meter segera dikeluarkan dari peraduannya, begitu juga kaki-kakinya (tripod) dan lensanya (eye piece). Sekian lama gak menyentuh si Luxor, agak kagok juga saat merangkainya kembali. Setelah yakin siap, segera menuju ke lapangan voli depan rumah yang lumayan agak gelap, terlindung dari cahaya lampu-lampu rumah sekitar.

Berita dari langit tentang GBT

Berita dari Langit pada akhir bulan Agustus 2007 ini kembali menjadi ramai. Pertama , tentunya, masih lagu lama: Mars akan terlihat segede guajah… ngalahin terangnya lampu jalan… bla bla bla… Ini bener-bener lagu lama nan konyol dan selalu diputar saat menjelang “ulang tahun hoax Mars”, 27 Agustus. Hal ini pernah saya tulis pada Planet Mars, tahun 2006 lalu.

Yang kedua adalah kehebohan GBT alias Gerhana Bulan Total, yang akan dinikmati hari ini, 28 Agustus 2007.

Menikmati Gerhana Matahari

Selain Gerhana Bulan, pada tahun 2007 ini akan terjadi 2 kali Gerhana Matahari. Menurut kalender astronomi Gerhana Matahari akan terjadi pada hari Senin 19 Maret 2007 dan juga pada Selasa 11 September 2007. Kedua peristiwa ini adalah Gerhana Matahari sebagian. Sayang sekali keduanya tidak bisa dinikmati dari Indonesia.

Pada 19 Maret 2007, jika ingin menikmati maka harus berada di daratan benua Asia. Kawasan yang “terlintasi” peristiwa ini adalah mulai dari Irak – Rusia pada sisi Barat, hingga sebagian pantai Barat Kepulauan Jepang – pantai timur Rusia pada sisi Timur. Batas Selatan adalah India – Sri Langka di Asia Selatan hingga Thailand – Vietnam di Asia Tenggara.

Gerhana Bulan Total diawal Maret 2007

Pada tahun 2007 ini akan terjadi dua kali gerhana bulan total (GBT), begitulah menurut kalender astronomi. Pertama akan terjadi pada tanggal 3 – 4 Maret 2007, dan GBT berikutnya akan terjadi pada 28 Agustus 2007. GBT adalah salah satu peristiwa yang sangat menarik terutama bagi penggemar astronomi, lebih-lebih para amatir. Banyak hal yang bisa dinikmati di malam saat terjadinya GBT ini (GBT gak pernah terjadi siang hari… hehehe..). Selain pemandangan bulan yang “dimakan raksasa” hingga tak bersisa, juga asik untuk diabadikan melalui foto atau video.

Planet Mars

Beberapa waktu terakhir, berbagai pihak rajin mengirimkan berita ruarrr biasa tentang Planet Mars. Bunyi berita antara lain:

Planet Mars akan menjadi bintang yang paling terang mulai Agustus. Besarnya akan terlihat sebesar bulan purnama. Puncak terangnya planet ini adalah tanggal 27 Agustus ketika Mars mendekat dengan jarak sekitar 34.65M mil dari bumi. … dst dst dst…

Berita ini sudah mulai beredar beberapa tahun lalu, dan selalu mengacu pada tanggal 27 Agustus… Ada apa tanggal 27 Agustus..?

Pada 27 Agustus 2003, planet Mars berposisi terdekat dengan bumi, dan terjadi sekali dalam sekitar 60.000 tahun. Hal ini yang selalu digunakan oleh penyebar berita, dan hanya dengan mengubah tahunnya saja.